Celebrando os 70 anos de presença das Irmãs Pastorinhas na Austrália e o acolhimento de novos Cooperadores Paulinos

No domingo, 28 de junho, as Irmãs Pastorinhas celebraram o 70º aniversário de sua fundação na Austrália e o acolhimento de novos Cooperadores Paulinos.[1].

A celebração ocorreu na Paróquia de São Damião, em Bundoora, Victoria, marcada por um pequeno concerto seguido pela celebração eucarística. A tarde começou às 13h, com a Ir. Mary dando as boas-vindas a todos os presentes, reunidos para agradecer a Deus pelos 70 anos de presença pastoral das Irmãs Pastorinhas na Austrália — anos de bênçãos, de encontros com inúmeras pessoas, de partilha da Boa Nova e de vivência do mistério pascal em nosso cotidiano.

A Ir. Mary também compartilhou um breve histórico da trajetória das Irmãs Pastorinhas ao longo desses 70 anos — passando pela Itália, Filipinas e Austrália —, reconhecendo a fidelidade constante de Deus para conosco e destacando a fé, a confiança no Bom Pastor e o cuidado com o rebanho de Deus como marcas dessa caminhada.

Na primeira parte da celebração, a gratidão foi expressa por meio da música, com um pequeno concerto apresentado por três grupos distintos:

O Grupo de Jovens Adultos "True North".

Um grupo de jovens que busca promover o senso de comunidade, enriquecido pela diversidade, com membros de diferentes origens culturais, profissões e etapas da vida e da caminhada de fé.

Suas canções foram: *Shepherd me O God*, *Be Thou My Vision*, *Now Thank We All Our God* e *Gratitude*.

Peter Bentley, sobrinho da Ir. Doreen. Suas canções refletem a experiência humana de amar profundamente, na vida e na morte; as lutas que enfrentamos e o apoio que recebemos nos momentos de necessidade. Ele cantou: *Annie’s Song* e *Let It Be*.

E, em terceiro lugar, a encantadora jovem e futura mamãe Olivia Chamoun-Canavan, que é um farol de luz e esperança para todos que a conhecem. Sua fé sólida e seu compromisso com a família e com a comunidade paroquial são uma inspiração para todos. Olivia cantou: *Oh the Deep Deep Love of Jesus* e a *Ave Maria*.

O pequeno concerto foi seguido pela celebração eucarística, às 14h, presidida pelo Pe. Michael Goonan (SSP), com a presença de dez concelebrantes, incluindo o Pe. Dong, nosso pároco. O coro da paróquia apresentou músicas e canções familiares a todos, e toda a assembleia participou com entusiasmo.

Durante a celebração eucarística, quinze pessoas que vinham se preparando nos últimos doze meses apresentaram-se para serem acolhidas como Cooperadores Paulinos, fazendo a sua Promessa oficial. Cada novo Cooperador recebeu o livreto de orações da Família Paulina e o emblema da FP. Em sinal de solidariedade, um pequeno grupo de Cooperadores Paulinos já existentes também renovou a sua Promessa.

Em sua homilia, o Pe. Michael destacou o tema da hospitalidade, extraído da primeira leitura. Ele afirmou que a hospitalidade tem sido uma característica marcante das Irmãs Pastorinhas, reforçando isso ao citar as palavras do Bem-Aventurado Tiago Alberione a elas dirigidas: “Elas devem ser irmãs, mães, professoras, catequistas e consoladoras em todas as tristezas, uma presença contínua de luz e bondade na paróquia”. Esse espírito de hospitalidade também se manifesta no acolhimento a estes novos Cooperadores Paulinos, convidando-os a compartilhar o carisma, a vida de oração e o serviço pastoral das religiosas.

Ao final da celebração, todos foram convidados para um momento de confraternização no salão paroquial, para conversar, recordar histórias e saborear o bolo de aniversário — um bolo que foi partilhado com a Ir. Cândida, que celebrava os seus 89 anos de vida!

O evento contou com grande participação. Amigos de ontem e de hoje — vindos de várias partes de Melbourne e até mesmo de Sydney e Adelaide —, membros da Família Paulina, religiosos e religiosas de diversas Congregações e paroquianos honraram-nos com a sua presença; juntos, homenageamos a memória das Irmãs Pastorinhas que viveram, trabalharam e faleceram na Austrália. Nossos corações estão repletos de gratidão pelo que passou e abertos para tudo o que virá.

Ir. Rita Ruzzene, sjbp

[1] As irmãs chegaram a Melbourne em 14 de novembro de 1955, exatamente um mês após deixarem Trieste, no norte da Itália, a bordo do Flaminia.