Pellegrini della speranza: la famiglia Pauline e il Loyola College all'ACYF 2025

Ripensando all'Australian Catholic Youth Festival 2025, tenutosi al Melbourne Convention and Exhibition Centre dal 30 novembre al 2 dicembre, i nostri cuori sono colmi di gratitudine. Per tre giorni, migliaia di giovani hanno camminato insieme come Pellegrini della Speranza, celebrando la fede, l'amicizia e la gioia di far parte della Chiesa più ampia.

Camminando insieme dalla Cattedrale di San Patrizio al luogo del festival, hanno sentito il peso della tradizione nella Croce e nell'Icona della Giornata Mondiale della Gioventù, ma anche la leggerezza della gioia nell'essere circondati da migliaia di coetanei che condividevano la stessa speranza. Il pellegrinaggio non è stato solo una camminata fisica; è stato un simbolo del loro cammino verso Dio e la comunità.

All'interno, il festival si è svolto come un arazzo di esperienze. I laboratori brulicavano di conversazioni su giustizia, missione e le sfide della fede vissuta nell'Australia moderna. La musica e i concerti hanno dato loro spazio per celebrare, ballare ed esprimere la propria fede in modi che sembravano autentici per la loro generazione. Nei momenti di preghiera e adorazione, molti hanno sperimentato una quieta quiete, rendendosi conto che la fede non è solo rumore ed energia, ma anche silenzio e presenza.

Il messaggio a sorpresa di Papa Leone XIV è stato un momento culminante. Per i giovani, sentire il Papa parlare direttamente a loro è stato un promemoria del fatto che fanno parte di qualcosa di vasto e universale. Il suo incoraggiamento a cercare Dio nella preghiera e nei sacramenti ha trovato profonda risonanza, soprattutto tra gli studenti che affrontano le sfide della vita moderna.

È stata una grande gioia partecipare all'Australian Catholic Youth Festival 2025 e condividere il carisma della Famiglia Paolina con migliaia di giovani. Nel corso dei tre giorni, la nostra esposizione vocazionale è diventata più di un semplice stand: è stata un luogo di incontro, dialogo e ispirazione.

Studenti e giovani pellegrini si sono fermati, curiosi di conoscere i diversi rami della Famiglia Paolina: la Società di San Paolo, le Figlie di San Paolo, le Pie Discepole del Divin Maestro e le Suore di Gesù Buon Pastore "Pastorelle". Ogni incontro è stata un'occasione per testimoniare come il nostro fondatore, il Beato Giacomo Alberione, immaginasse una famiglia unita nell'annuncio del Vangelo attraverso moderni mezzi di comunicazione e di servizio.

Il Loyola College Watsonia ha avuto la fortuna di essere rappresentato da studenti eccezionali, il cui entusiasmo e dedizione hanno davvero illuminato l'ACYF 2025. Il loro coinvolgimento attivo nei workshop, nella preghiera e nel servizio ha messo in luce non solo il loro impegno personale, ma anche lo spirito vibrante della nostra comunità. Ci ha riempito di orgoglio vederli entrare in contatto con coetanei provenienti da tutta l'Australia, mentre portavano con gioia e autenticità i valori del nostro college alla Chiesa più ampia.

La gioia del fine settimana non è stata solo nel presentare opuscoli o rispondere alle domande, ma nel vedere gli occhi dei giovani illuminarsi quando hanno capito che i loro doni – che fossero nei media, nella cura pastorale, nella preghiera o nel servizio – potevano trovare una casa nella missione paolina. Molti hanno condiviso le loro storie di ricerca di uno scopo, e siamo stati onorati di accompagnarli in questo viaggio.

L'atmosfera del festival – ricca di musica, preghiera e fratellanza – ha fornito lo sfondo perfetto per promuovere le vocazioni. Circondati dall'energia di migliaia di giovani, la nostra esposizione è diventata un piccolo faro di speranza, ricordando a tutti che Dio chiama ancora e che la Famiglia Paolina continua a rispondere con creatività e amore.

Alla fine del weekend, portavamo con noi un senso di gratitudine: per gli organizzatori che hanno creato spazio per le esposizioni vocazionali, per i giovani che si sono impegnati con noi e per la gioia di poter testimoniare il nostro carisma. ACYF 2025 è stata davvero una benedizione e promuovere la vocazione della Famiglia Paolina è stato un dono che custodiremo gelosamente.

Alla Messa di chiusura, i giovani portavano con sé un rinnovato senso di identità. Avevano riso, cantato, pregato e riflettuto insieme. Hanno lasciato Melbourne non solo con ricordi, ma con amicizie, una fede rafforzata e la convinzione di essere davvero il futuro della Chiesa.

sr Nelia Llanto, sjbp