Um sonho tornou-se realidade no início de 1980, quando Irmã Doreen e Irmã Rita vieram ao Sul da Austrália para examinar a possibilidade de uma nova abertura. Pe. Jim O’Loughlin, pároco de Paynahem, que na época era também Diretor Pastoral do seminário diocesano de Adelaide, aceitou o desafio de acolher o pequeno grupo de religiosas em sua paróquia. Originalmente, três irmãs deveriam ser enviadas para abrir a comunidade em Adelaide em março de 1983, mas devido a doença, Ir. Teresa Ragusa não pôde ir, então nossas pioneiras foram Ir. Mary La Bruna e Ir. Candida De Angelis.
Na primeira semana, as irmãs empreenderam um plano sistemático de visitas domiciliares diárias com o objetivo de convidar as famílias para a Missão Paroquial que Pe. O'Loughlin organizou-se com a ajuda de um padre Scalabrini de Seaton. Irmã Mary deveria então trabalhar principalmente com os jovens, estabelecendo grupos de jovens vibrantes e coordenando o programa sacramental paroquial para crianças católicas nas escolas públicas.
Irmã Cândida iniciou vários grupos de oração em inglês e italiano, baseados nas leituras bíblicas da Eucaristia dominical, e visitou os enfermos e os idosos em suas casas, trazendo-lhes a Comunhão regularmente. Esses ministérios continuaram até o presente.
Em 1987, Pe. O'Loughlin completou seu mandato como pároco e Pe. Allan Winter tornou-se nosso pároco. Ele nos convidou a continuar nossa presença pastoral. Na aposentadoria do Pe. Allan Winter, o Pe. Michael Romeo tornou-se nosso pároco e a presença e a colaboração pastoral continuaram.
Desde o início da nossa presença em Adelaide, o apoio concreto da nossa Missão entre os pobres nas Filipinas tem sido benevolente e interminável. Expressamos nossa gratidão à Ir. Tarcisia, que se tornou fundamental após sua breve visita às Filipinas. Ela ficou comovida com as más condições de vida de muitas pessoas nas Filipinas. Ela partilhou o seu sonho com o pároco e um grupo de paroquianos dedicados e juntos embarcaram num significativo empreendimento de angariação de fundos, principalmente através da organização de um Almoço Missionário duas vezes por ano e outras iniciativas menores. Originalmente os almoços eram patrocinados por uma família da paróquia que possuía uma empresa de catering, mas rapidamente foram organizados por um grupo de Cooperadores Paulinos e com o apoio de muitos paroquianos com ideias semelhantes.
Este ano, domingo, 29 de outubro, tivemos o privilégio de celebrar os 40 anos da nossa presença em Adelaide com um Almoço Missionário, organizado com a colaboração do P. Michael Romeo, e com a ajuda em primeira mão dos Cooperadores Paulinos e amigos que trabalharam arduamente para que fosse possível. um evento alegre de muito sucesso, arrecadando dinheiro para apoiar nosso programa de alimentação e bolsa de estudos para jovens.
Concluindo a celebração do nosso aniversário em Adelaide, o P. Michael Romeo, nosso pároco, presenteou as Irmãs com uma estátua do Bom Pastor, que foi abençoada e colocada no jardim da Comunidade.
O Almoço Missionário e a bênção da estátua, foram uma oportunidade para reencontrar jovens e idosos paroquianos e recordar o passado com gratidão através da presença das primeiras irmãs missionárias que vieram a Adelaide. Recordando como o espírito de Jesus Bom Pastor tem sido uma presença visível e relevante em nós e com o povo, não só em Payneham mas noutras paróquias como; Newton, Greenacres e Walkerville foram as irmãs designadas. É sempre uma grande alegria recordar as Irmãs que fazem parte da comunidade de Paynahem há mais de 40 anos: além da Ir. Candida e da Ir. Mary, estiveram Ir. Tarcisia, Ir. Carmen, Ir. Adele, Ir. Anna, Ir. Alberta, Ir. Doreen, Ir. Estelita, Ir. Brenda, Ir. Rita, Ir. Josie e Ir. Delia.
Hoje, ao celebrarmos 40 anos da nossa presença em Adelaide, vemos o convite do Papa Francisco para formar uma Igreja sinodal, caracterizada pela comunhão, participação e missão como a essência da nossa missão pastoral. Recordando como o Espírito guiou as irmãs, os párocos e os paroquianos no caminho percorrido até aqui, vemos o Bom Pastor continuar a chamar-nos a estarmos juntos e a sermos testemunhas da fidelidade e do amor de Deus.
Ir. Rodelia Bordan, sjbp
Comunidade de Adelaide
